تعريف زلزله:

به طوركلي هرگونه لرزش وتكان خوردن سنگ هاي نزديك به سطح زمين درطي چند لحظه چه توسط انسان احساس شود وچه توسط انسان احساس نشود وناشي ازعوامل دروني وبيروني زمين باشد، زلزله يازمين لرزه ناميده مي شود. يقينا ازهمان زمان هاي كه بشر پابه اين كره ي خاكي گذاشته است شاهد پديده به نام زلزله بوده وانسان به عنوان جزئي ازمجموعه جاندارانِ داراي احساس،تكان هاي كمي شديد(تقريباً بيش ازدوريشتر) را احساس ميكرده است وپندارهاي ازقبيل اينكه يك موجود غول پيكر زمين را روي شانه هاي خود نگهداشته است وباخسته شدن وجا بجا كردن روي شانه هاي ديگر، زمين را به لرزه درمي آورد، داشته است ويا اينكه زلزله را ناشي ازخشم خدايان مي دانسته اند كه بالگدكوب كردن زمين ، ايجاد مي گردد نخستين كسي كه به طور علمي وبرخلاف انديشه هاي خرافاتي درمورد زلزله نظرداد ارسطو دانشمند يوناني بود كه اعتقادداشت درحفره هاي داخل زمين گازهاي وجود دارد كه با آزاد شدن اين گازها زلزله به وقوع مي پيوندد. البّته اين نظر درمورد زلزله هاي آ تشفشاني تاحدودي مي تواند درست باشد. ولي درمورد زلزله هاي بزرگ درست نيست . به تدريج باپيشرفت علوم وصنعت، همچنانكه بشر موفّق شد علت ساير پديده هاي طبيعي مانند رعد وبرق، صاعقه وطوفان را بيشتربشناسد، درمورد زلزله نيز كشف هاي جالب توجّهي دست يافت . اكنون كه اين سطور نگاشته مي شود بشر توانسته تقريباً مكان وقوع زلزله، بزرگي زلزله وعلت بروز زلزله وزمان وقوع زلزله در دراز مدت وميزان لرزه خيزي يك منطقه را پيش بيني كند. امروزه دانشمندان علم زلزله شناسي درسراسر جهان دست دردست هم دادند  تا اين پديده طبيعي را بيشتر بشناسد ودرنهايت آن را قابل كنترل نمايد  وازخسارات آن بكاهند.وجود هزاران ايستگاه زلزله نگاري (زلزله سنج) درنقاط مختلف جهان وهزاران متخصّص زلزله شناسي گواه بر گفته هاي فوق است.

بايد گفت كه اگرچه زلزله درطول تاريخ به بشر ضرر وزيان هاي جاني ومالي فراوان رسانده است اما بي انصافي است كه ان را خالي ازجنبه هاي مفيد بدانيم . اگرزمين نمي لرزيد، هيچگاه انسانها وادار به تفكّر وتحقيق نمي شدند  وشاهيد اين همه پيشرفتها وكسب نتايج پربار ازمنابع داخل زمين نبوديم (حد اقل نه به اين مقياس وسيع) امروزه عميق ترين چاهي كه درداخل زمين حفر شده است، 5/14 كيلومتر مي باشدولي اطلاعات انسانها تاعميق ترين نقطه داخل زمين يعني حدود 6400 كيلومتر مي رسد.

يقيناً زلزله يكي ازاصلي ترين عوامل كسب اطلاعات درمورد ساختمان داخلي زمين است